Il cambiamento o aggiunta di cognome era previsto dalla legislazione post-unitaria. Il R.D. n. 2602 del 10.11.1865 stabiliva che era consentito cambiare o aggiungere al proprio un altro cognome; l'istanza doveva essere presentata al Re per mezzo del Ministero di Grazia e Giustizia e se il Ministro riteneva che la domanda meritava di essere presa in considerazione iniziava l'iter procedurale che avrebbe portato all'emanazione del decreto, alla sua annotazione al margine dell'atto di nascita del richiedente e susseguente trascrizione nei registri di stato civile dei comuni. All'interno del procedimento rilevante importanza veniva data alle fasi dell'affissione della domanda all'albo pretorio del comune e della sua notifica a persone determinate per le eventuali opposizioni. Criterio distintivo di tutto l'iter era la maggior pubblicità possibile della richiesta. Durante il ventennio, con il R.D. 09.07.1939 n.1238 la domanda non doveva essere più indirizzata al Re ma al Ministro dell'Interno. La competenza della Consulta araldica interveniva nel caso venivano richiesti cognomi o predicati che potevano essere simili o uguali a quelli di famiglie nobili. In questi casi si doveva procedere alla verifica di attribuzione indebita di cognomi di famiglie gentilizie e al riscontro della possibilità che venisse usurpato o leso un diritto. In tali occasioni veniva aperto un fascicolo ad hoc sia in questa sia nella più ampia serie della Consulta denominata Fascicoli nobiliari e araldici delle singole famiglie. Il ricercatore che si occupa di problematiche collegate alle aggiunte o cambiamenti di cognome dovrà perciò consultare le due serie, tenendo conto che nelle sei buste di materiale di seguito elencate le pratiche riguardano un arco cronologico relativamente recente iniziando dagli anni trenta e concludendosi agli inizi degli anni cinquanta, quando di fatto operava un ufficio stralcio.