Nato a Torino il 17 maggio 1833. Militare, politico e ingegnere navale. Fu ispettore del genio navale, ministro della marina nei ministeri Depretis (1976-1877 e 1877-1878, nel ministero Cairoli (1878), nei ministri Depretis (1884-85 e 1885-1887) e nei ministero Crispi (1887-1889 e 1889-91). Ministro degli esteri nel governo Giolitti (1892-93), ebbe anche l'interim della Marina dal 28 novembre all'8 dicembre 1892. Fu nuovamente alla Marina nel governo Rudinì dal 1896 al 1898. Morì a Roma il 24 maggio 1898.