I servizi relativi al credito, alle società anonime e di asscurazioni furono inizialmente organizzati nell'ambito della divisione terza del ministero. Nel 1866 la vigilanza sulle società commerciali e sugli istituti di credito fu affidata a un ufficio di sindacato che, istituito presso il ministero delle finanze, fu posto alle dipendenze del ministero di agricoltura industria e commercio con r.d. 4 nov. 1866, n. 3311. Soppresso tale ufficio nel 1870, le funzioni concernenti l'autorizzazione e la sorveglianza sulle società per azioni, le banche e gli istituti di emissione furono affidate alla divisione seconda fino al 1877 e successivamente, con la ricostituzione del ministero nel 1878, alla sezione prima della Direzione dell'industria e del commercio. Nel 1883 fu prevista nell'ambito del segretariato generale una divisione per gli istituti di credito e previdenza accanto a una divisione per l'industria e il commercio. Riuniti nell'unica divisione per l'industria, commercio e credito nel 1886, gli uffici furono di nuovo scissi nel 1893, quando fu costituita la divi-sione seconda per il credito e la previdenza alle dipendenze del sottosegretariato di Stato. Nel 1904 si ebbe l'istituzione dell'ispettorato generale del credito e della previdenza, al cui interno i servizi furono ripartiti fra una divisione per il credito, una per la previdenza e un ufficio di ispezione e vigilanza sugli istituti di credito e previdenza; successivamen-te fu creata la direzione generale del credito, della previdenza, della cooperazione e delle assicurazioni sociali, durata dal 1908 al 1912, comprendente l'ispettorato degli istituti di credito e previdenza, la divisione per il credito e la cooperazione e la divisione per la previdenza e le assicurazioni sociali. Tale organizzazione dei servizi fu sostanzialmente mantenuta nell'ambito della direzione generale del credito e della previdenza sorta con il r.d. 11 genn. 1912, n. 7. Con la soppressione del ministero nel 1916, la direzione genera-le continuò esistere all'interno del nuovo ministero dell'industria commercio e lavoro, fino al momento dell'istituzione, con d.l. 29 aprile 1917 n. 679, della nuova direzione generale del credito, della cooperazione e delle assicurazioni private, articolata in due divisioni, una per il credito e una per la cooperazione e le assicurazioni private, con fun-zioni di studio e di vigilanza sulle casse di risparmio, gli istituti di credito fondiario, i monti di pietà, le società cooperative e di assicurazione, le imprese tontinarie in liquidazione. [a cura di N. Eramo]