Il servizio delle foreste fece capo alla direzione generale dell'agricoltura fino al 1909, quando fu creata, con r.d. 18 febbraio, n. 94, la direzione generale delle acque, foreste, bonificamenti e demani, divenuta direzione generale delle acque, foreste e servizi zootecnici con il r.d. 22 maggio 1910, n. 284. La direzione generale delle foreste, già prevista dalla l. 2 giu. 1910, n. 277, fu costituita solo in seguito alla riorganizzazione dei servizi del ministero con r.d. 11 gennaio 1912, n. 7.