Partecipò alle vicende risorgimentali, in particolare relative alla Sicilia. ministro dell'Interno nel ministero Depretis (1877-1878), presidente del Consiglio e dei ministri e ministro degli Affari esteri e dell'Interno (1887-1889 e 1889-1891), presidente del Consiglio e ministro dell'Interno (1893 1896).